A função SOUNDEX() retorna valores (strings) com a fonética similares. Lembrando que esta função pode não funcionar 100% para o nosso idioma.
Tabela: clientes
mysql> SELECT * FROM clientes;
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| id | nome | e-mail |
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| 1 | Marcos | email@teste.com.br |
| 2 | Marco | email@teste.com.br |
| 3 | Markus | email@teste.com.br |
| 4 | Mark | email@teste.com.br |
| 5 | Marc | email@teste.com.br |
| 6 | Roberto Marcos | email@teste.com.br |
| 7 | Pedro | email@teste.com.br |
| 8 | Maicon | email@teste.com.br |
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// buscando nomes com a pronúncia parecida
mysql> SELECT * FROM clientes WHERE SOUNDEX(nome) = SOUNDEX('Marcos');
+----+--------+--------------------+
| id | nome | e-mail |
+----+--------+--------------------+
| 1 | Marcos | email@teste.com.br |
| 2 | Marco | email@teste.com.br |
| 3 | Markus | email@teste.com.br |
| 4 | Mark | email@teste.com.br |
| 5 | Marc | email@teste.com.br |
+----+--------+--------------------+
A função SOUNDEX(), também, pode gerar outras strings de forma arbitrária.
mysql> SELECT soundex('linhadecomando.com') as resultado;
+-----------+
| resultado |
+-----------+
| L5325325 |
+-----------+