PHP: Preenchendo com zero a esquerda um número

Comando: sprintf(format,arg1,arg2,arg++)

   function preencherZeros($num){
      return sprintf('%05d', $num);
   }
   echo preencherZeros(40);

Resultado: 00040

Para outras quantidades de zeros a esquerda, basta mudar o primeiro parâmetro da função sprintf.

%03d = 040